此传说最早见于《汉乐府:董逃行》玉兔长跪捣药蛤蟆丸，奉上陛下一玉盘，服此药可得神仙。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作玉兔。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。玉兔恐怕是嫦娥在广寒宫中最早的玩伴吧。