西班牙在1500年世界大航海时代之后，曾经一度是世界上的霸主，曾经殖民过南美洲和亚洲，依赖南美洲的银矿和垄断国际海洋贸易而发家致富，一度成为了世界霸主。

后来西班牙组建的“无敌舰队”出征英国，被英国人击败，之后逐渐丧失了霸权。