中欧班列沿途的各个国家的轨距标准不一致，中欧班列在驶向欧洲的时候至少需要换轨两次，降低了通行效率。在中哈边境、白俄罗斯和波兰边境的换轨操作，影响中欧班列的运行速度，但很难做到沿线国家统一标准。换轨是通过换轮子来进行的，每次换轮大约需要4-5个小时，因此乘坐国际列火车的乘客都需要下车在火车站等候。