中吉乌铁路的选线不通过俄罗斯境内,而是走南线,途经中国、吉尔吉斯坦、乌兹别克斯坦,再往西可能经过土库曼斯坦,甚至土耳其、伊朗、高加索、格鲁吉亚等等。在俄罗斯看来,这条线路绕开了自己国家,有些被边缘化了。关键是铁路绕开俄罗斯,未来俄罗斯无法主导并施加影响。

中吉乌铁路走南线,不经过俄罗斯、东欧,而是往中东、南欧方向走,甚至未来有望直达西欧。从这个意义上来说,中吉乌铁路的修建,将开启中欧班列的南线,真正建起欧亚陆上大通道。