它是七颗构成北斗的星体总称，当然不是天体系统。

在地球上看，北斗七星离得比较近，而且亮度相当，形状酷似勺子，象司南一样指向正北的北极星，因此中国人就给了他们一个统称，叫做北斗七星。

按照国外的星座分法，北斗七星是大熊星座的一部分，也是由于他们在地球上看起来好像离得很近而被归为一个星座，其实这七颗星星相隔十万八千里，本身没什么太大的联系。