数百年间，“西方式现代化”长期主导人类现代化进程，并主要体现出两个特点。

一个是发达国家现代化因素不断积累，殖民地或欠发达国家落后因素积累。比如黑奴贸易、鸦片战争等等都是一方进行现代化、另一方持续贫穷落后的铁证。

另一个是在“西方式现代化”国家内部剥削问题普遍存在。早期英国“圈地运动”、美国“西进运动”就是对本国劳动阶级、印第安人等进行压迫剥削的典型例证。

后来，随着全球主要资本主义国家进入帝国主义阶段，国家内部处于剥削与被剥削的两极差距也持续拉大。皮凯蒂在《21世纪资本论》里用一组触目惊心的数据，揭示发达国家中的贫富差距：法国最富裕的10%人口占有总财富的62%，最贫穷的50%只占有4%；美国最富裕的10%人口占有美国总财富的72%，而底层50%的人口只占有2%！