日本是濒临太平洋的岛国，主要由北海道、本州、四国、九州四个大岛和附近的众多岛屿组成，面积狭小。

日本境内多山，山地面积约占国土面积的3/4，沿海有狭窄的平原，临近东京湾的关东平原是日本最大的平原，山地成脊状分布于各大岛屿的中部，将日本的国土分为太平洋的一侧和日本海一侧。受地形影响，河流地势落差大，短小流急，水力资源丰富。