但丁（1265年－1321年9月14日）是意大利中世纪诗人，欧洲文艺复兴时代的开拓者，全世界最伟大的作家之一，以史诗《神曲》留名后世。他和彼特拉克、薄伽丘是文艺复兴的先驱，被称为“文艺复兴三巨头”。马克思和恩格斯对他评价很高，还在著作中引用《神曲》中的诗句和人物形象。
但丁在塑造人物形象和描写情景时，善于使用来源于现实生活和自然界的比喻。例如，他形容鬼魂们注视但丁和维吉尔，说它们好像年老的裁缝穿针时凝视着针眼一样。形容自己听了维吉尔的话以后，疑虑顿消，精神振奋，好像夜间受到寒气侵袭而低垂闭合的小花，一经阳光照射，朵朵挺起在梗上开放一样。
