古代西亚地区是世界文明的发源地之一，这里的两河流域诞生了世界四大文明古国之一古巴比伦王国，这里也是世界上最早进入文时时代的地区之一。约公元前18世纪左右，古巴比伦王国国王汉谟拉比统一了两河流域中下游地区，建立起一个强大的中央集权的奴隶制国家，为巩固统治，他颁布了《汉谟拉比法典》，这是现存古代世界的第一部成文法典，说明人类的法制传统源远流长。