《星汉灿烂》以东汉初期为历史背景，男主凌不疑的义父历史原型有点像东汉的光武帝刘秀，以“柔道治国”为主理念，退功臣、进文吏，使得大多数开国将帅皆以列侯归乡享受优厚待遇，而不参与政治，其目的就是为了提高专制皇权。这部剧虽然有一定的朝代背景，但是还是古偶剧，原著作者也说了是架空历史。