《星汉灿烂》“部曲”，泛指某个人统领的军队。剧中所说的“部曲”，实际是指地方豪强或达官显贵的宗族、门客、子弟等组成的私人武装。

他们在战时身份是部曲建制的私兵，平时以门客、佃户的身份示人，直接听命效忠于家主。

部曲就是指军队编号的名称，部曲这个名词始于秦汉时期。一个大将军可以统领五个部的兵力，部下面再分就是曲、屯、队、什、伍。最小的军队建制是伍，一个伍的编制只有五个人。一个部可统领2000人，分两曲，每曲为1000人。