埃菲尔铁塔是为了纪念法国资产阶级革命成功100周年，象征一种工业革命精神，同时也是着人类智慧的结晶。

1880年法国刚刚摆脱普法战争中的耻辱，为了显示国力，1884年，法国议会作出决定：1889年5月5日至11月6日，法国巴黎将再次举办世博会，主题是庆祝法国大革命胜利100周年。

1886年5月，法国政府面向全球进行世博建筑招标；在巴黎战神广场设计一座高塔。条件有二：高塔能吸引参观者买票参观；世博会后能轻易拆除。

1889年3月31日，埃菲尔铁塔主建筑修建完工。埃菲尔铁塔成了1889年世博会最经典的建筑。