国家的形成是各种因素相互作用的结果。生态和历史环境、人口压力、长途贸易、战争和军事组织、征服、团体之间的内部竞争、对私有财产和精英阶层特权的维护、对诸如兴修水利等公共工作整体管理等因素对国家的出现都起着重要作用。

有关国家形成的理论都将冲突和整合看作是主要的因素。