西方人文主义经历了起源(智者运动)→形成(文艺复兴)→发展(宗教改革)→高峰(启蒙运动)4个历史阶段人文主义精神的发展也历经了由低级到高级、由感性到理性的变化。不同时期的人文精神具有不同内涵。

古希腊时期的人文精神:智者学派的某些思想是西方思想史上人文主义精神.