沙俄时期，俄罗斯信仰东正教，自从弗拉基米尔带领基辅罗斯改信东正教以后，俄罗斯人就是坚定而虔诚的东正教徒。

后来东正教的教延君土坦丁堡被土耳其人攻占以后，俄罗斯人就以第二罗马自居，把自己当成东正教世界的当然领袖，俄罗斯最高统治者沙皇就是凯撒的意思。东正教是俄罗斯人民的精神支柱。