广告最初是以文案的形式出现。

中国有史可查的是水浒传中著名的“三碗不过岗”。

中国近代广告是在鸦片战争之后，世界列强在瓜分中国的同时，也开始在通商口岸创办中文杂志和报纸，并且为外商刊登广告，刊登的第一条广告应该是美国的黑人牙膏，还带插图呢。

世界上第一位专业文案撰稿人是1880年美国人约翰·鲍尔斯。

世界上第一条有史可查的广告是3000多年前在古埃及首都，织布匠哈布为了寻找逃走的奴隶谢姆，散发了写在古老的底比斯草纸上的广告传单。传单约有现代32开纸大小，大致内容是：

奴仆谢姆从织布店主人哈布处逃走，坦诚善良的市民们，请协助按布告所说将其带回。他身高5尺2寸，面红目褐，有告知其下落者，奉送金环一只，将其带回店者，愿奉送金环一副。

落款：能按照您的愿望织出最好布料的织布师哈布。

这张广告纸至今仍保存在英国伦敦博物馆。