这是一个固定的历史概念，说的是公元2世纪左右世界上出现的第一批比较大的帝国，具体指的是

罗马帝国（也就是罗马共和国的后来一个发展阶段）

安息帝国（波斯帝国的继承者）

贵霜帝国（也就是古印度）

汉帝国 （也就是我们中国的两汉）

罗马帝国一开始由神职国王统治，随后专为共和政体（这段时间或许是他们最伟大的时期），最后变为帝国。