要了解俄罗斯和白俄罗斯的区别及历史渊源，得先了解一下斯拉夫人的历史，以及一个叫基辅罗斯的帝国
东斯拉夫人主要就是现在的白俄罗斯、俄罗斯、乌克兰人，西斯拉夫人主要是现在的波兰人、捷克人、斯洛伐克人、索布人。南斯拉夫人则是现在的塞尔维亚人、黑山人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、马其顿人、保加利亚人。也就是说东欧地区各国其实原本都是一个祖宗，都是斯拉夫人的分支。
其实白俄罗斯、乌克兰、俄罗斯人共同的先祖曾组建了一个强大的帝国，叫基辅罗斯，这是一个建立在九世纪的强大帝国，主要地域就是现在的俄罗斯东部、白俄罗斯全部、乌克兰大部和波兰西部地区，大家可以找来地图一看就能明白，当时基辅罗斯的疆域大概是这样子的：版东至伏尔加河口，经克里米亚半岛迄多瑙河口，北起拉多加湖，循波罗的海沿岸，南临草原。
而为什么这个帝国叫基辅罗斯呢，其实这个国名有两个意思，基辅是这个帝国发源地，也就是现在的乌克兰首都基辅，罗斯也就是东斯拉夫人的另外一个名称，也就是说这个帝国是罗斯人在基辅建立的，然后逐渐扩展成的一个强大帝国。
一直到十四世纪的时候，蒙古人崛起，基辅罗斯被钦察汗国所控制，13世纪初蒙古帝国入侵，在东欧建立了钦察汗国，罗斯人与其他民族的联军同蒙古—鞑靼人在卡尔卡河畔对峙，联军被打败，此后罗斯人臣服于钦察汗国。
可是蒙古人太少了，不久后就钦察汗国的蒙古人基本上就被突厥人给同化了，而罗斯人则开始往现在的莫斯科一带发展，逐渐建立了一个俄罗斯帝国。
而经过几百年的迁徙和扩张，罗斯人有些开始吸收了别的民族的血统，有些成为了不再那么纯种的罗斯人。俄罗斯人和乌克兰人就是没那么纯种的罗斯人，而白俄罗斯人则是最纯种的罗斯人。白俄罗斯的“白”，其实是“纯粹、正宗”的意思，因此所谓“白俄罗斯”的意思就是“正宗的俄罗斯”。
