区别是：九重天是一个地方，而三十三重天是33个地方。

天分三十三重，宇宙神居住在最高的三十三重天，元始天尊、太上老君居、菩提天尊住在二十四重天，玉皇大帝居住在九重天。

修行者分为：入门期，结丹期，辟谷期，元婴期，小乘期，中乘期，大乘期，渡劫期，地仙期，散仙期，飞升期，共十一大期，每期又分前、中、后三期，共三十三小期，隐含三十三天之数。