1826年前后，尼埃普斯委托光学仪器商人查尔斯·塞福尔（Charles Chevalier）为他的照相暗盒制作了光学镜片，制成了世界上第一架照相机。

这年夏天，他在一块铅锡合金板上涂上白蜡和沥青的混合物，制成了一块感光金属板。

尼埃普斯把它放进照相机内，在自家的阁楼上对着窗外曝光了8个小时，然后用薰衣草油把没有曝光硬化的白色沥青混合物洗掉，露出金属板的深黑色，得到了窗外景物的正像：左侧是鸽子笼，中间是仓库屋顶，右侧是另一座房子的一角。