神探狄仁杰3中分为二个案子，一个凉州案，一个邗沟覆船案。其中李元芳在邗沟覆船案中遭遇劫难，在走水路下扬州途中和铁手团除了宗主以外所有高手大战，杀死八人，重伤数人，船被安放爆炸物，李元芳掉入河中，后被葛天霸二女儿小青救走，但是失忆。

最后小青被救李元芳被铁手团龙风炸死，李元芳杀死龙风三人。恢复记忆，大战铁手团宗主元齐，并且和云姑联手杀死元齐。