贝多芬还是属于古典主义作曲家，在他晚年时，浪漫主义音乐已经露出端倪，应该说韦伯、舒伯特是浪漫主义音乐最先的代表，也标志着海顿、莫扎特的古典主义到贝多芬而终结了。

之后浪漫派音乐占据了19世纪大多数的时光，涌现出了众多的作曲家，诸如门德尔松、肖邦、李斯特、帕格尼尼、瓦格纳、舒曼、勃拉姆斯、布鲁克纳直到马勒，几乎是一个世纪，如果继续延伸的话，可以到拉赫玛尼诺夫。这其中勃拉姆斯被后人称他是古典主义的回光，说他的音乐继承了贝多芬的衣钵，但人们还是把他列在浪漫派作曲家中。