1999年1月1日在实行欧元的欧盟国家中实行统一货币政策(Single Monetary Act)，2002年7月欧元成为欧元区的合法货币，欧元由欧洲中央银行(European Central Bank，ECB)和各欧元区国家的中央银行组成的欧洲中央银行系统(European System of Central Banks，ESCB)负责。