“欧洲联盟(欧盟)”是当今世界上最重要的经济体之一。不过“欧洲联盟”是上世纪九十年代初才出现的词语,之前则被叫做“欧洲共同体(欧共体)”。

综合来讲,欧共体是三个名义上独立的经济协作组织共同组成的国际经济组织,欧盟则是正式的国际经济政治组织。欧共体是欧盟的前身,为欧盟的成立奠定了基础,但两者确实不可混为一谈。