关于杜鹃啼血，中国很早就流传这样一个神话，四川一个君王，叫望帝。他爱护百姓，带领百姓开荒种地，让人们过上了好日子。后来不幸国家亡了，望帝身死，死后望帝的灵魂变成了一只鸟，日日啼叫，声音哀怨，以至于口中流血不止。

人们就给这种鸟取名杜鹃，杜鹃在中国人心里也成为了代表悲伤哀痛的一种鸟。