叶卡捷琳堡始建于1723年，以女皇叶卡捷琳娜一世的名字命名。是俄罗斯乌拉尔联邦区中心城市、斯维尔德洛夫斯克州首府，也是乌拉尔和俄罗斯联邦重要工业、交通、贸易、科学、文化中心。

叶卡捷琳堡历来都是俄罗斯重要的交通枢纽、工业基地和科教中心，是俄罗斯重要的军工业生产基地，亦为俄罗斯中央军区司令部所在地。

按国民经济综合指标及商贸流通领域，叶卡捷琳堡为俄罗斯第三大城市，仅次于莫斯科和圣彼得堡。叶卡捷琳堡的主要产业为机械、金属加工、化学、食品、建材等。就业人口80%均来自于此。最大的工厂有乌拉机器厂、乌垃基姆机器厂、乌拉传送机器厂等。

叶卡捷琳堡与100多个国家有外贸交往，有615个外资企业，主要投资国为美国、英国、德国及塞浦路斯。该市为乌拉尔及全俄重大商贸辐射中心和信息中心。