乌克兰这个称谓最早既不是民族的称谓，也不是国家的名号，他就是古罗斯西南部的“边陲之地”。在古罗斯语中，乌克兰就是“濒临边界的地方”、“国家交界之处”的意思。苏联解体后，乌克兰及其他前苏联加盟共和国，从原来独立性相对较弱的国家转变为真正意义上的拥有独立主权的国家。