五大洲指亚洲，欧洲，非洲，非洲和美洲，奥运会的五环代表的就是这五大洲。七大洲是地理上的说法，大陆和周围的岛屿合称为大洲，除了五大洲中的前四个大洲外，把美洲分为南美洲和北美洲，另外，再加上一个没有常住人口和国家的南极洲，一共是七大洲。

没有北极洲是因为北极地区以海洋为主，没有大块的陆地，也就没有大洲。