二战之后，老牌资本主义国家如英国、法国、德国，因战争受到重创，迅速衰落，美国在战争中发了财，成为最大的债权国。
1945年，美国国民生产总值占全部资本主义国家国民生产总值的60%，成为资本主义世界的盟主。
诺曼底登陆，也注定了美国未来的地位。美国也成为当时世界上唯一保持金本位制的国家，不对黄金出口做任何限制，美元在国际货币体系中，起到了锚的作用。
在这种形势下，全球形成了以美元为中心的国际货币体系。1944年7月，美、英、法、中、苏在内的44国在美国新罕布什尔州的布雷顿森林村召开会议，确立了以美元为中心的固定汇率制，即美元与黄金挂钩，其他货币与美元挂钩。
