法国是第一个与新中国正式建交的西方大国，也是最早同中国建立全面战略伙伴关系和机制性战略对话、最早同中国开展民用核能合作的西方国家，以及第一个同中国互办文化年、互设文化中心的国家。

法国是中国在欧盟的第四大贸易伙伴、第四大实际投资来源国与第二大技术引进国。中国是法国在亚洲的第一大贸易伙伴、全球第二大进口来源国。