中华人民共和国奥委会的合法席位本来已在国际奥委会1979年10月的名古屋会议上得以恢复，从本届奥运会开始，中国运动员就可以正式参加奥运会了。

1980年由于苏联入侵阿富汗，中国抵制了莫斯科奥运会。

正式而完整地参加奥运会是中国运动员自建国以来多年的夙愿，但为了维护奥林匹克精神和中国的国家利益，他们也服从了中国奥委会于1980年4月24日发布的公告，放弃参加莫斯科奥运会。

1984年，中国奥委会恢复合法席位后，第一次参加了美国洛杉矶奥运会。