由于历史发展过程的不平衡性，进人阶级社会的时间有早有迟。

一般认为，公元前3000年左右，尼罗河下游和两河流域最先进人阶级社会。在爱琴海地区和印度河流域，公元前3000年代中期到公元前2000年代前期已进人阶级社会。约公元前2000年代前期，中国也步人阶级社会。 ； ；而希腊、罗马的阶级社会则形成于公元前1000年代上半期。