1911年，威尔伯染上了伤寒，去世时年仅44岁。奥维尔性格腼腆，不善于抛头露面，三年后他把公司卖给了纽约的一个金融家，自己则在位于戴顿的一所住宅里度过了后半生。1948年，当这位77岁的飞机发明者即将离开人世时，仍然向往着高飞蓝天。1947 年的冬天，气候异常的寒冷。奥维尔大部分时间是卧病在床。 许多朋友闻讯而来。 奥维尔是经医生尽心诊治，但毕竟已有 77 岁的高龄，终于在 1948 年 1 月 30 日与世长辞。 航空界一颗巨星殒落了。美国举国上下一片悲哀，许多国家悬挂半旗志哀。人们深深地怀念这位航空史上伟大的先驱者和发明家！莱特兄弟指的是奥维尔（1871年8月19日—1948年1月30日）和维尔伯（1867年4月16日—1912年5月30日）这两位美国人。世人一般认为他们于1903年12月17日首次完成完全受控制、附机载外部动力、机体比空气重、持续滞空不落地的飞行，并因此将发明了世界上第一架实用飞机的成就归功给他们。