一下观点仅代表个人认知。

中英关于香港问题的谈判是在上个世纪八十年代早期，当时的状况是中美关系蜜月期，谈判不可能不受到影响；

二来大英帝国已经江河日下，自二战后，它的殖民地纷纷独立，它拦是拦不住的，可以说是颜面尽失，与其相比不如体面一些，大大方方的撤退，让让步，你好我好大家好；再者，香港是金融之都，经过近百年的经营，有许多的利益已经让它与英国难以分割。

万般无奈之下只有让让步，既保全自己的利益，又顾全了双方的面子，大家好来好去。