第二次世界大战后，美国推行遏制苏联的战略，1949年4月4日与加拿大、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙、意大利共12国在华盛顿签订了《北大西洋公约》，宣布成立北大西洋公约组织。

北约的建立标志着，当时世界上一个最大的军事组织的建立，成员国有共同的意识形态，共同的价值观，随着华约的成立，导致两个不同制度，不同意识形态，不同价值观的组织对立，形成后来的冷战，所以说北约是冷战的产物。