中东地区气候干燥，气候类型主要为热带沙漠气候、地中海气候、温带大陆性气候。其中热带沙漠气候分布最广。本区大部分地区地处北纬20°至30°之间，北回归线从中部穿过，气温炎热。这里又处于副热带高压和来自亚洲内陆干旱地区东北信风的控制，所以干旱少雨。

同时本区闭塞的高原地形，阻挡了海洋湿润空气的进入，更加剧了本地区的干旱，所以才形成了以热带沙漠气候为主的特点。中东大部分为西亚，但与西亚的区别在于：中东不包括阿富汗，包括北非国家埃及。