春秋开始于公元前770年，结束的时间个人认为是公元前476。

春秋一词源于鲁国编年体史书，经由孔子整理而作的《春秋》。

历史上的春秋时期开始于公元前770年，即周平王元年将都城从镐京迁往洛邑，史称“东周”纪年算起。

春秋结束时间有两种说法，一种止于公元前476年，即韩、赵、魏三家分晋，受周王封侯，战国开始为止；一种是以公元前453年，三家侯国联合攻灭智氏止。史家一般以前者作为春秋与战国的分界。