铁人精神的内涵是“为国分忧、为民族争气”的爱国主义精神。“宁可少活20年，拼命也要拿下大油田”的忘我拼搏精神。“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的艰苦奋斗精神。“干工作要经得起子孙万代检查”“为革命练一身硬功夫、真本事”的科学求实精神。“甘愿为党和人民当一辈子老黄牛”，埋头苦干的奉献精神等。

“铁人”是五六十年代社会送给石油工人王进喜的雅号，而铁人精神是王进喜崇高思想、优秀品德的高度概括，也集中体现出我国石油工人精神风貌。