从16世纪至20世纪，世界科学中心发生了5次大的变迁，即：意大利1540年-1610年、英国 1660年-1730年、法国1770年-830年、德国1810年-1920年、美国1920年-现在，转移周期大约为80年。

美国因是以自动化为主要特征的第三次技术革命和以电子技术广泛运用为标志的第四次产业革命的策源地，而成为世界的科学中心。美国的崛起与其不断地促进科技进步、科技创新和体制创新内在相关。