中哈边境的霍尔果斯口岸，是名副其实的“丝绸之路经济带”最前沿。“特区中的特区”——世界上首个跨境自由贸易和投资合作区中哈霍尔果斯国际边境合作中心，深切感受到了红红火火近在咫尺的国际贸易、无例可循先行先试的创新模式和提质增效转型升级面临的发展机遇。

中哈霍尔果斯国际边境合作中心横跨界河两岸，在总面积5.28平方公里的全封闭区域内，各国商人和游客随意穿梭其间，区域内的两国商铺和游客享受着免、退税等优惠政策，这里也是我国首个“边境之内、海关之外”的特殊区域。2004年9月，中哈两国政府决定，双方在各自边境共划出一块土地建立霍尔果斯国际边境合作中心，以发挥其地跨中哈两国的区位优势，建成一个投资贸易自由、人员出入自由，集区域加工制造、贸易中转、商品采购、金融服务、旅游休闲等多功能于一体的“自由港”城市。