从世界地图上面看，我国与加拿大、美国之间隔着一个广袤的太平洋。飞机从加拿大或者美国出发，直接从太平洋上空飞过到达中国，感觉距离要近很多；而选择走北边，去到北极圈再飞往中国，感觉就像是在绕路一样，距离一下子变远了很多。
然而世界地图是一张铺开的平面，在平面上加拿大的飞机越过太平洋到达中国，走的是一条直线，距离自然就很短。可实际上，我们生活的地球可不是一个平面，而是一个球体。
飞机从加拿大出发穿越太平洋，其实是沿着地球的表面飞行。
由于地球是一个圆形的球体，曲率半径在赤道最大，球体表面两点之间的距离最大；曲率半径越往南北两端移动越小，球体表面两点之间的距离就越小。
因此在现实生活中，从加拿大、美国出发的飞机前往中国，最优的路线就是往北，走靠近北极圈的航线，这样能节省燃油，缩短飞行时间。
首先，从太平洋上空飞过，整条路线大部分处于海面上。
其次，太平洋上空的气候变化很复杂。到了太平洋上空，就遇到狂风暴雨的情况。
反观北极圈航线，天气相对稳定，除了气温比较低之外，没有太多的影响。
