1953年8月，周恩来在全国财经工作会议中提出了“（重点建设、稳步前进）”的方针，这一基本方针对于在综合平衡的基础上顺利进行“一五”计划建设，具有重要指导意义。
1953年6月14日至8月13日中共中央召开全国财经工作会议。
会议着重讨论了贯彻执行过渡时期总路线问题，提出了我国第一个五年建设计划。这个计划草案从1951年即着手编制，经过多次修改，提交这次会议讨论。
第一个五年计划的基本任务，是集中主要力量进行以苏联帮助我国设计的156个重点项目为中心的、由限额以上的649个建设单位组成的工业建设，建立我国社会主义工业化的初步基础；
发展部分集体所有制的农业生产合作社，并发展手工业生产合作社，建立对于农业和手工业的社会主义改造的初步基础；
基本把资本主义工商业纳入各种形式的国家资本主义轨道，建立对于私营工商业的社会主义改造的基础。
在五年内，全国经济和文教建设的投资总额为760多亿元（折合黄金七亿两以上）。用这样大量的投资进行国家建设，这在中国历史上是空前的。
这个计划后来在1955年7月第一届全国人民代表大会第二次会议上正式通过。第一个五年计划的制定和执行，为我国的社会主义工业化奠定了初步基础，并开始形成高度集中的计划经济管理体制。
