“教育适应自然”的原则是夸美纽斯整个教育思想体系的根本性指导原则。夸美纽斯在尖锐地批评了中世纪旧学校的种种弊端：“学校变成了儿童的恐怖场所，变成了他们才智的屠宰场”后，提出了教育要适应自然的原则。
教育适应自然的原则包含两层含义，一是指教育必须要适应大自然的发展原则。他认为，人是自然的一部分，自然活动是有秩序的，教育活动也是有秩序的，这个秩序是可以从自然界的活动中观察和感悟到的，自然活动的秩序也是教育活动所必须遵守的。
二是指教育要适应儿童自然本性的发展。在夸美纽斯看来，人作为自然的一个组成部分，人的发展也是具有一定秩序的，是一个循序渐进的发展过程，对人的教育也必须不能超越这个顺序或秩序，违背了儿童的天性和年龄特征，就不可能教育好儿童。
