宋仁宗时，西夏进犯，杨宗保抗敌殉国。

部将孟怀元、焦廷贵回京报警。杨府正设宴庆宗保五十寿辰。柴郡主、穆桂英闻报惊痛，又恐太君百岁高龄闻耗发生不测，遂多方遮掩。太君觉察，力抑悲痛，命焦、孟讣告仁宗。主战派寇准劝仁宗亲临杨府吊唁。佘太君、穆桂英痛斥主和的王辉，请缨出战，一战而败西夏之王文。王文设计诱杨文广入伏，佘太君将计就计，令穆桂英母子入葫芦谷，更由宗保之马夫驭所乘老马寻得栈道，夹攻歼灭敌军，凯旋而归。