启蒙运动时代相对于基督教传统束缚的思想解放吧，这个进程的早期主要并不在法国，而是在商业更发达、经济更先进、宗教和思想自由度欧洲最大的尼德兰，另外英国尤其是苏格兰也有相当影响。之所以到了十八世纪主战场到了法国，最主要原因还是法国人多，国力强盛，尤其是巴黎。