胡人包含匈奴,匈奴只是胡人其中的一个叫法。

在汉代的语境中,"胡人"是北方和西方外族的统称。这其中包含了非常多的民族,包括:匈奴、鲜卑、乌桓、大月氏、乌孙等等。

汉朝早期,胡人主要指的是匈奴。这是因为在汉朝建立之初,强大的匈奴帝国也在蒙古高原崛起,匈奴给汉朝的边境带来了巨大的压力。汉高祖刘邦曾经在楚汉之争时,就差点被匈奴俘虏。迫于匈奴的骁勇善战,汉朝对匈奴实行了和亲制度。