加拿大和澳大利亚一样是没有什么历史的移民国家。她的历史从大航海时代开始,移民到美洲的法国人经营着这个被他们称为魁北克的土地,1756—1763年期间,英、法在加拿大爆发“七年战争”,法国战败,而1763年的巴黎和约使加拿大正式成为英属殖民地。

直到1931年12月11日,英国国会通过了威斯敏斯特法令,此法例中订明自治领有权自行制定法律而无须等待英国国会批准,订明加拿大殖民地为自治领,虽然加拿大已是一个国际公认的独立国,此特殊的自治领关系却一直存在1982年4月17日,加拿大国会通过新宪法,并得到英国国会通过废止旧宪,加拿大把7月1日的自治领日改名为加拿大日,加拿大事实上从英国独立。