15世纪英国的工场手工业进入繁荣时期。这时的英国相比欧洲大陆诸国较早意识到了工业生产的意义所在:在14世纪之前英国一直以作为羊毛出口国而闻名,然而到了15世纪后英国人不再出口羊毛而是将羊毛编织成布匹后对外出口,在这一过程中英国人发现出口工业制成品的利润远比出口原料要高。

16-17世纪英国诞生了一大批资本主义产生方式的手工工场,这使英国的社会经济产生了深刻的变化