据国家统计局发布的人口统计数据显示，截至2019年末，中国大陆总人口已超过14亿人。与此同时，年度新增人口跌破500万，创几十年来增量新低。人口众多曾被视为悬在中国人头顶上的“达摩克利斯之剑”，是国家发展的沉重负担。但随着人口数量和结构的变化，当前我们面临的局面，是人口增量不足、迅速老龄化等问题的不断加剧，这一人口发展的新趋势或将对中国经济发展带来更为深远的影响。

关于中国人口的来源，无非两种说法。一种说法认为中国14亿人口包括本土，祖先可追溯到距今约170万年的元谋人。但近些年，自然科学家通过遗传基因领域的研究，推测包括中国人与世界其他地区的早期人类的非洲，最早的古人类从那里走出来。

根据第二种说法，即人口的外来起源说，中国14亿人口包括绝大多数非洲，目前支撑这种说法的证据比较多。但这并不意味着本土起源说完全没有证据。如今还有一种折中的解释，即认为最初大部分的中国14亿人口包括从非洲迁移到境内，同时也不排除少部分人由本土产生，之后同外来人口融合。

这些外来人口从踏上中国的土地至今，是如何发展成一个14亿体量的人口呢主要因素有二：其一是包括自然增长，即出生率高于死亡率，历代累积发展，人口越来越多其二是包括机械增长，即外地人口迁入和本地人口迁出的叠加效应。这一进一出之间如果是正增长，意味着本土人口增加，如果是负增长，则意味着本土人口的减少。