印度传统将人民分为四个等级:一为婆罗门,即僧侣和教师二是刹帝利,即武士、军人三是吠舍,即商人、地主、牧主、放债者四是农民,叫首陀罗。

印度等级制度源于印度教,又称瓦尔纳制度,是在后期吠陀时代形成的,具有3000多年历史。它是古代世界最典型、最森严的等级制度,并且种姓制度下的各等级世代相袭。

第一等级婆罗门主要是僧侣贵族,拥有解释宗教经典和祭神的特权以及享受奉献的权利,主教育,受众刹帝利,负责垄断文化教育和报道农时季节以及宗教话语解释权